198. rocznica urodzin Charlotte Brontë
Charlotte Brontë urodziła się 21 kwietnia 1816 roku. W Polsce jest najbardziej znana jako autorka „Dziwnych losów Jane Eyre”. W swoich książkach konsekwentnie łamała tradycję postrzegania kobiet jako “służalczych istot” i krytykowała ograniczone role dostępne dla wyedukowanych kobiet: żony, guwernantki albo nauczycielki. Jak napisała w Jane Eyre, “Nie jestem ptakiem i żadna klatka mnie nie zniewoli: jestem wolną istotą ludzką z niezależną wolą”.
W swojej książce pt. “Shirley”, Charlotte jeszcze dobitniej przedstawia swój światopogląd w kwestii równouprawnienia: a mianowicie, że kobieta ma takie samo prawo do satysfakcji zawodowej jak mężczyzna, że kobieta i mężczyzna mogą być szczęśliwi w związku tylko wówczas, jeśli opiera się on na równości i zaufaniu, a nie na merkantylnych kalkulacjach.
Shirley należy do nurtu znanego jako „powieść o kondycji Anglii”. Należą do tego nurtu tak znane utwory jak „Ciężkie czasy” Dickensa czy powieści Elizabeth Gaskell. Pisarka nie unika tematu napięć społecznych, antagonizmów między klasami, nierówności płci oraz konfliktów między pracodawcami, a robotnikami. Nie przemilcza też kwestii kolonialnej, co uczyniła w Jane Eyre. Czytelnik zauważy też zapewne pewien pesymizm w utworze. Dla biografów jest on wytłumaczalny, ponieważ kiedy Brontë tworzyła Shirley, zmarła trójka jej rodzeństwa: brat Branwell i obie siostry-pisarki: Emily oraz Anne. Zdaniem pierwszej biografki Charlotte, Elizabeth Gaskell, sama Shirley Keeldar była wzorowana na postaci Emily Brontë i jest w pewnym sensie złożonym jej hołdem.
